苏厄德成立于1903年，以1867年代表美国与俄国谈判购得阿拉斯加领土的国务卿W.H.苏厄德命名。北为科策布湾，南为诺顿湾，西隔白令海峡与亚洲大陆东北端相望，其突出的威尔士王子角为北美洲大陆的最西端。半岛东西长约280千米，南北宽约220千米，面积5.4万平方千米。中部为山地，周围是沿海平原，平均海拔600米，最高点海拔1439米。经济主要为游牧业，有金、银等矿藏。当时定居者们是来修建北行铁路线的，到1923年阿拉斯加铁路竣工之时，这个终年不结冰的港口成为基奈半岛最重要的航运基地。该市还是长为1,200英里伊迪塔罗德国家古道至诺姆的南端终点，很久以来都是经由内陆和丛林狗拉雪橇行进的主道。与阿拉斯加中南区的多数城镇一样，苏厄德在 1964 年耶稣受难日地震中损失惨重，火灾和海啸摧毁了城镇90%的地区，之后重建，开启了一个新的历史篇章。公立图书馆是记录这场自然灾害的场所之一，图书馆内播放名为——巨浪淹没苏厄德的幻灯片为来访者展示这场地震。
