第一次去美国，不是去纽约。为什么先要写写纽约呢？美国去过三次，分别是2006、2013、2018，都是因为工作需要，纽约则是我唯一去过两次的美国城市，有那么一点特殊。
当然，如今，如果没有新冠疫情，来往中美的人士多的是，纽约这种大城市，说不准很多人已经去过无数次了，不值一提。然而对于我，并非频繁往返中美的商务人士，不多的次数，纽约是值得记忆和描述一番的。
纽约，New York，发音直译过来，可能叫“扭腰”更好。所以，跟朋友、熟人之间、私下里，开玩笑的时候，我都称其“扭腰”。
第一次去纽约，应该是在2013年，三月份，冬春交际的时候。纽约跟北京的纬度差不多，但感觉冬天温度要更高些，只不过，受海洋气流的影响，纽约冬天时有极端气候，冬天的雪下的更大、更多。
那次去美国，照例是工作出差。刚换回到一家美国公司，是老东家，之前曾经工作三年多，二次入坑。二月份正式上班，三月份就安排了美国培训。
一起去美国培训的，有三个人，另外两个，一个是新加坡华人，Caine，负责亚太区的市场，光头，说流利的中文和英文，极富活力和热情，令人一见面就印象深刻；另外一个是印度人，职位跟我一样，负责印度的生物制药业务，英文名字挺有意思，一时却是想不起来了，典型的印度人，说话摇头晃脑，传统的印度男人面孔，看似敦厚，但极聪明、且善于公司政治，一副老谋深算的样子。
要去的美国总部，在纽约的郊区，一个类似中国工业园的区域，记得好像坐地铁的话，要大概40分钟左右才到市中心。周边没有酒店，公司帮定了万豪，开车到公司大概也要20分钟的样子，工作时间，基本都是公司安排车来接送我们三个，或者有同事方便顺便把我们带过公司或者酒店。
万豪酒店周边一片空旷，什么都没有，要出去吃个饭，还要开车十分钟左右。而且，那个万豪，虽说也是五星级，但跟国内的万豪没法比，不大、跟国内大城市里的三星、四星酒店差不多，朴素的不得了。整栋酒店建筑应该有些年头了，中规中矩，不显眼、不气派，房间不大，里面的设施也已老旧，只是维护打扫的还比较规整、干净。可是，价格相对于国内，可一点都不朴素，没记错的话，应该是大概500美金一晚上。当然，比起纽约市中心，动辄上千、几千美元的酒店来讲，这算是很便宜了。
2013年是第二次去美国，相距第一次的2006年，已过去七年。总共在美国待了大约三周，两周在纽约，一周在旧金山。
两周的时间里，平时都是在公司培训，期间还赶上了“Storm”的天气预警，结果那一天所有员工自动放假了，只有少数住的较近、必须去公司和我们几个参加培训的员工坚持到了公司。三月份的纽约，气温正常还不是很高，1-9度之间，如果没有极端天气，大概就是风和日丽，波澜不惊。赶上“Storm”，果真就是暴风雪，一夜的光景，纽约铺满了厚厚的白雪，直到早上上班时间，还下的纷纷扬扬。纽约没有人撒盐化雪，铲雪车沿着公路一直忙碌，效率不是很高，铲雪车过后，飘落的雪就又把道路覆盖起来。雪后的早晨，所有出行的车辆都在雪地里艰难跋涉，纽约人似乎也早已习惯了这样的天气，汽车一辆接一辆，平静而有序。
休息的时候，去了两次纽约市中心，一次跟培训的同事、一次跟住在纽约的一个朋友。
忘了是先跟同事、还是先跟朋友去的市中心，一次是坐同事的车（还是打的车？还是去时地铁、回时打车？已经记不清楚了）、一次是坐地铁。
也忘了是哪个车站乘的地铁，郊区的地铁都是在地面上，地铁站也不像国内的，没有护栏、没有检票口，只有卖票处和站台，买完票，去站台候车，上车之后，才有列车员走来检票，或许也没有人来检票，感觉懒散懈怠的很，大概是美国人都自觉自律，没有人会逃票吧。第一次跟朋友坐纽约的地铁，真的跟乡下人进城似的。
朋友已认识很多年，来美国也很多年，先在波士顿读书，毕业后来纽约工作，家也安在了纽约郊区华人聚居地-法拉盛。这次来纽约，正好有时间聚一聚。法拉盛离我公司和住的酒店不远，跟朋友在法拉盛一家中餐馆吃了一次饭，记得是上海小笼包，跟国内街头小饭馆很像，很有华人的传统，门帘不大、人很多、招牌菜单中英文俱全，味道跟国内正宗上海小笼没法比，不过，吃多了美餐，还是很可以满足一下中国胃的饥馋感。法拉盛虽有很多华人，但韩国人更多，很多饭店、商店都是韩国人经营，一看韩文标识就一目了然。
因为是第一次来纽约，朋友当然要带我去看看标志性的地点。周末大半天的时间，大概去了时报广场（我原来一直记着叫：时代广场，Times Square，而且时报好像也没有时代大气fashion哦）、百老汇、中央公园、自由女神像、世贸大楼废墟、帝国大厦、洛克菲勒大厦等等。不记得当时的游览顺序，很多景点相隔不远，大概都在时代广场周边，所以走路的时候比较多，也体验了纽约的公交车，顺便逛了时代广场周边比较繁华的街道，比如：第五大道，遍布商店和餐馆，周末人尤其多，可以用摩肩擦踵来形容。
细节就不赘述了，只想回忆几个记忆犹新的瞬间。
初到时报广场，很有一股好奇、兴奋和渴望的劲头。其实所谓广场，可没法跟天安门广场比，天安门广场据说是世界上最大的广场。时报广场，其实是一座摩天大楼，是纽约的标志性建筑之一，最有特色的当是一年一度的跨年迎新的金苹果落下仪式，千万人聚集“疯狂三角地”，狂欢庆祝、一夜无眠。我们去的时候，新年才过，虽无狂欢，可游人也是人山人海，在三角地，总有一群装扮成各色影视“名角”的街头艺人，蜘蛛侠、绿巨人、超人等等，表演摆拍、供游客合影，以赚取小费。再有印象深刻的，就是那几块巨大屏幕，据说是世界上最贵的广告屏幕，每天不停播放来自世界各地知名企业，亦或是政府、不同国家发布的广告宣传，可口可乐、通用汽车等等。而巧的是，在这些最贵的屏幕上，那天看到了很多来自中国的广告，如果没记错的话，大概有中国银行、国家旅游局、茅台酒等等，在大屏幕上循环播放。第一眼，很是意外，随后多少有点自豪感、神圣感油然而生，毕竟，这里可不是随便就能做广告的地方。
第二个就是自由女神像，跟朋友坐车到了岸边码头，隔着一片海水，远远观望了女神像。因为远，看起来不是很真切，其实可以坐船到雕像附近去，好像也可以登上雕塑所在的小岛，但是忘了什么原因，或许是911以后不让坐船靠近和登陆了？反正是没有走近她。岸边好像也有出租望远镜的，从镜头里拉近距离欣赏下，但也并没有这样做。不管如何，当时就是擦身而过的印象：那支高高举起的火炬，指向深邃的天空。西方的女神，毕竟跟东方不一样。
再有就是世贸大楼的废墟。2013年已是2001年911事件过去十几年了，但世贸大楼旧址还在重建。从附近的街道走过，默默注视曾经高耸入云、繁忙繁华，现在布满脚手架、还在缓慢建设的一片废墟，内心仍旧充斥深深的震撼。2001年的一幕幕，从眼前飞速闪过。2001年9月11日，全世界的目光无数次从屏幕中聚焦纽约，聚焦世贸大厦，心怀各种各样复杂的心情，震惊、恐惧、兴奋，或者庆幸、甚至伴随些许幸灾乐祸？两架客机先后撞击世贸大厦双子塔，巨大的摩天大楼瞬间燃起熊熊大火，并在不断坠落的遇难者中，轰然塌落。一个时代，美国的时代，结束了？这个念头，从头脑中飞出，飘过片片废墟，消逝在遥邈的天际。
其他如帝国大厦、洛克菲勒大厦、第五大道，走过、看过，走马观花，已经没有太大印象了。吃过简单的晚饭，比较早就回酒店了。
跟同事去纽约城的一次，似乎也去了差不多地方，不大相同的是，晚上一起吃饭、去酒吧，还去做了一个韩式按摩，晚上比较晚了，才回到酒店。
吃饭的地方，记得是在第五大道附近，是一个比较大的餐馆，应该是同时作为酒吧的，反正吃喝都有，晚上还有乐队表演。作为地道的山东人，不善饮酒，很是惭愧，只喝了几杯啤酒，Tiger、百威或者喜力之类的，何况平时也不大喜欢喝酒、泡吧，跟一个新加坡人、一个印度人在一起，也颇觉陌生和不习惯。Caine还好，都是华人，习惯、喜好还相似，印度人典型的喜酒而又好色，特别是酒后，更好色。喝酒的时候，不知怎么就叫来一个印度女孩，一聊才知道，也是公司同事，就在纽约总部工作，跟印度同事早就认识的。酒喝完还不过瘾，磨磨唧唧不回酒店，非要在附近再走走，两个印度人已经开始搂搂抱抱，终于在一个黑暗的二楼看到一家按摩店，写着中文，本来以为是华人开的，一问才知道，老板和店员都是韩国人，有点意思。印度同事立马挪不动脚了，一定要一探究竟，我和Caine无奈相视一笑，只好强睁睡眼朦胧的眼睛，一起走进了按摩店。
按摩店的服务不错，又地处黄金地段，当然价格也不便宜。完事的时候，已过午夜，我是有点困得睁不开眼了。大家都喝酒，不能开车，印度女同事叫了一辆很大的SUV、还是一辆商务车，有点记不清了，只记得车很大，两个印度人在前面，我跟Caine坐后排。
我大概一上车，就迷迷糊糊睡着了，到酒店的时候才醒过来，仍然睡得头晕脑胀的。印度的女同事已不在，应该是先把她送回家了。一到房间，倒头秒睡，醒来时，天已大亮。我大概是在车上的睡梦中错过了一些精彩的桥段，后来Caine告诉我，如果我们俩那晚不在的话，估计是会发生一些更浪漫的故事的，那种状态下，据说在美国也是常有的事。感慨，在那个年代，我的思想还没有开放到如此程度。
离开纽约那天，小雨纷纷。有意思，第一次短短在纽约两周，经历了风和日丽、暴雪纷飞和春雨蒙蒙三种在一个季节里很难同时碰到的天气，真是难忘。
第二次再去纽约，已经是五年之后，2018年，时间差不太多，4月中旬，比第一次晚了一个月左右。四月份的时候，天气要比三月份好的多了，气温虽然不高，已经有点春暖花开的感觉，纽约街边、街角，已经有很多鲜花绽放，时髦爱美的年轻姑娘们，早就穿上了各色短裙，走在大街上，也是一道自然、靓丽的风景。
2018去美国这次，要去很多地方，纽约是其中一站，也是第一站，要在纽约参观为期三天的一个展会，英文叫INTERPHEX 2018，国际制药和生物技术展览会，是北美一年一度最大的此类会议，在全球也有广泛的影响，知名的制药公司和生命科学企业一家不落。
因为展会在Jacob K. Javits 纽约会议中心，基本算是市中心区域，为方便起见，酒店也就订在附近，纽约黄金地段、又赶上展览盛会，酒店价格理所当然的贵。我预定的酒店，忘了叫什么名字，也就类似于国内全季酒店这种级别，展会期间，每晚的价格也在两千美金左右了，房间出奇的小，打开行李箱，转个身都困难，为了节省空间，电视机是吊在床对面的墙上的。
这次是跟公司的两个女同事一起去的，她们酒店订的早，住在另外一家还不错的星级酒店，价格比我的也贵不了多少，但房间、环境、服务要好得多。
写到这里，还不得不提下美国签证的申请，很有意思。其实确定到美国出差，就已经离要出发的日子不远了，也就是大概提前了一个多月申请美国签证。彼时美国签证政策刚有大的更新，中国人第一次可以申请最长10年的签证。本来以为，自己去过两次美国了，在美国公司有很久的工作经历，应该可以轻松快速的申请到10年的签证。没曾想，面试当天，没有被批准、也没有被拒签，让回去后补了一份工作公司背景的证明，然后就没有消息了。随着出发的日子临近，有些焦急，没有签证，飞机票、酒店都不敢订。大概只有一个多星期的时候，无奈之下，给美国大使馆发了一封追询的电子邮件，也没有报的多大希望，有点死马当活马医的感觉。又一次没想到，距离出发仅有一周的时候，中信银行通知去取护照，当时还以为这是被拒了，结果拿到护照一看：签了！只不过还是之前那种有效期一年的。赶紧网上订机票、酒店，已经比一个月贵了好多了，而且两位同事之前订的酒店已经没房了。
我始终没有搞清楚美国人签证的逻辑是什么？其中的一位女同事，一次美国没去过，美国使馆直接就给了10年的签证，顺利的不得了。无论如何，这次的美国之行，总算成行了，尽管有些曲折和戏剧性。
后来，跟一些来往中美的老鸟聊天，也了解到一些可能的原因，我大学的专业是：生物化工，有些敏感，美国政府觉得你可以造生化武器，需要多做些背景调查，并要进行签证管控。服气，美国太把中国的教育当回事了！
总之，第二次纽约之行不容易，待的时间也不是很长，大概三四天的样子，除了参观展览，闲暇之余，仍然是在纽约市中心转转，倒是方便，酒店位置也很中心，不用租车、打车或者坐公交，基本步行就可以去到几个很标志性的地点，还抽时间跟之前在纽约的那个朋友一起吃了个晚饭。
第二次的纽约之旅没有什么亮点和新奇之处。最大的感觉就是，虽然五年没来了，纽约跟五年前一模一样，没有任何变化，时报广场的广告屏依然在闪烁，三角地的街头艺术家仍然在表演，某些施工的街道仍然在施工，污水横流的街角还是照旧，连无家可归者好像都还是五年前的模样。特别是，在国内4G普及、移动支付如火如荼的时候，美国纽约这样的大都市还在用3G/2G，4G信号时有时无，在街头手机经常发不出大尺寸的图片，看着信号转圈的手机，着急的不行。饭馆里、商店里，一切用钱的地方，要不信用卡、要不现金，相比国内，已经很不方便了。而且很多小店或者偏僻的乡村，只能用现金。因为国内移动支付很方便，这次来美国就没带多少美金，提前也就换了1000美金，结果，没几天，就用光了，不得不用国内的储蓄卡在美国的取款机去了部分美金。
离开纽约的前一天，去租了辆车，这还是我第一次在美国租车，的确很方便，出示信用卡登记个人信息就行了，而且国内驾照也已经被美国认可，不认可的地方，也可以把翻译的复印件出示就可以，整个过程也就几分钟。还车更简单，找到任何地方同一租车行的分店，钥匙一丢就走了。
我们要去的第二站是纽约附近的宾夕法尼亚，离纽约大概200多公里，开车去最方便，而且完事后之后还要回纽约乘飞机。我们觉得要租一辆大一点的SUV，三个人的大行李箱占地，一般轿车不好放，何况开长途，SUV要舒适安全点，所以这次去美国，不管在哪里，全程都是租的各色SUV。本来想在纽约租一辆大吉普，新款在美国刚上市，那段时间也是特别喜欢这款车，本来也在网上订好了，结果去车店取车时候，被告知没有了，只能换辆别的车，无奈，换了辆日产英菲尼迪QX60，很惊喜，大且舒服，外观颜值很吸引人。后面在美国其他地区，都租了不同品牌的SUV，林肯、雪佛兰等等，但我觉得还是这辆英菲尼迪开着最好。
两天之后回到纽约，直接去了机场，住在了纽瓦克机场边上假日饭店，车也就还到机场边上的租车店，第二天一早，飞往丹佛。
不过第二次的纽约之行，还没有结束，两周之后，我从明尼阿波利斯飞回纽约，同样的，在机场附近的酒店再住一晚，第二天再乘机飞回北京，结束本次的美国之旅。
第二天一早，机场酒店醒来，外面已是阳光灿烂，拉开窗帘，一辆机场地铁正从窗下的轨道上徐徐通过，在那么一刻，脑子里一片空白，一时，我忘记了身在何方。
