西亚当斯高地:洛杉矶的“糖山”

作者:未知
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发布:2022-10-14 01:49:25
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家里与众多演艺圈朋友在一起(国家档案馆)

洛杉矶在上个世纪开始的时候,人口不过10万左右,富人们包括银行家和石油巨头,扎堆住在市中心西边一个名叫“西亚当斯高地”(West Adams Heights)的地方。他们各种不同风格的精美豪宅,被称为“一座被平房包围的岛屿”(an island in an ocean of bungalows)。后来这里的演变与纽约中央公园北边的“糖山”(Sugar Hill)类似,因此也被后人称之为洛杉矶的Sugar Hill。

情况就在这个时候开始变化:美国电影业重心从纽约西移阳光灿烂的洛杉矶,一年四季都可以拍摄外景。演员们发了财就想到西亚当斯高地买房,至少也会去参加住在那里的影星举办的派对。到1920-30年代,富商开发了更高档的比佛利山庄,加上大萧条带来的财务问题,西亚当斯高地老住户纷纷抛售房产。这时,该社区原先限制向非裔美国人出售或出租房屋的契约渐渐被忽略,富有的黑人家庭开始搬进这一社区。从1930年代后期开始,许多中上层黑人到西亚当斯高地安家,到1940年代中期,那里已经有57户黑人家庭,洛杉矶的Sugar Hill这一绰号就此传开。

第一位获得奥斯卡金像奖的黑人演员,在“乱世佳人”中饰演女仆的哈蒂·麦克丹尼尔(Hattie McDaniel),就是那里的一位名人。哈蒂在家里定期举办大型派对,许多名人都会前来助兴,其中包括该片男主角饰演者克拉克·盖博(Clark Gable),而且他一次都没有缺席哈蒂家的派对。

随着越来越多的黑人搬进西亚当斯高地,仍然住在那里的一些白人家庭开始采取法律行动。8名白人房主对该地区的黑人业主提起诉讼。诉讼针对的是另一位著名黑人女演员路易丝·比弗斯(Louise Beavers),以及她的黑人邻居。除了哈蒂之外,还有曾获奥斯卡和艾美奖提名的歌手和演员埃塞尔·沃特斯(Ethel Waters),演员和人权活动家乔尔·弗卢伦(Joel Fluellen),演员和反种族隔离艺术运动创始人伊丽莎白·威廉姆斯(Elizabeth Williams)等,以及其他黑人家庭。

哈蒂在她家里召集大家商议对策,并聘请黑人律师和全国有色人种协进会活动家洛伦·米勒(Loren Miller)担任辩护律师。1945 年 12 月 5 日,后来被称为“糖山案”的案件在洛杉矶高等法院开庭审理,哈蒂和她的共同被告和 250 名支持者进入法庭,米勒在辩护时宣称,种族限制的社区公约违反了宪法第 14条修正案。主审法官当即表示同意,这是美国历史上第一次根据第 14 修正案认定住房的种族限制公约违宪。

米勒律师后来在雪莱诉克雷默(Shelley v. Kraeme)一案中代表密苏里州圣路易斯一位购置房产的黑人家庭,这是另一个涉及种族限制房产契约的里程碑案例。该案件先是在州最高法院受阻,理由是该房产不得售予“黑人或蒙古人种”的契约是与州权无关的私人事务。这里的蒙古人种指的是包括华人在内的亚洲人。上诉到最高法院后,1948年5月,最高法院以6:0裁决(另外三名大法官因为自身房产涉及类似社区契约而回避),凡是带有种族歧视的住房公约违反宪法第14修正案。这项裁决为20多年后的《公平住房法》铺平了道路。

哈蒂的墓地位于洛杉矶安杰卢斯罗斯代尔公墓(Angelus Rosedale Cemetery)。哈蒂生前希望能够葬于好莱坞公墓,但是当时的公墓所有人拒绝黑人演员埋葬于此。直到1999年,墓地易主,新的所有人希望哈蒂可以依其遗嘱移葬于此,但是哈蒂后人决定避免动其骸骨,于是墓地为哈蒂立起了一个大型的纪念标志。(公共领域)

西亚当斯高地,这个洛杉矶的黑人社区成功地打破了种族歧视的藩篱,后来却在高速公路等现代基础设施建设的冲击下失去了夕日的光辉。1960年代穿越那里的圣莫尼卡高速公路,给了它致命的一击。现在那里虽然仍保存了不少历史上著名的建筑,该地的业主协会仍然以洛杉矶的“糖山”为荣,但是已经不再是吸引成功人士的社区。无论如何,它在美国种族平等的艰难历程中,留下了不可磨灭的印记。​​​

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