这次美西行走重点应该是美黄石国家公园。与众不同这是一座活火山，之所以选择跟当地团，还是因为黄石深度游这个行程。黄石公园位于北美洛矶山脉心脏的深处，公园被起伏的山峦包围，正是它所处的位置与世隔绝，而且在黄石公园的下方，隐藏着一种奇特的东西，地质学上称之为岩浆（火山溶岩）。它从地球深处几乎直通到冰冻的地表，没有人知道为什么刚好通到这里。然而，正是岩浆的喷发作用，使黄石公园闻名于世。

黄石公园占地面积近9000平方公里，主要位于怀俄明州，部分位于蒙大拿州和爱达荷州。这是横跨了三个州的国家公园，这里有地球上分布最广的地热区域，在辽阔的怀俄明州自然森林区内，可以看到令人印象深刻的地热现象，这里有超过10.000个地热景观、一半地热地形和全世界三分之二的间歇喷泉都集中在黄石公园里。这里的地热喷泉数目，超过世界其它地方的集合。

曾看到过黄石公园宣传照，最美的就是牵牛花和大棱镜，这次可不能错过，牵牛花是黄石公园最美最上镜的温泉之一。温泉橙黄绿蓝色彩艳丽，恰似一朵盛开的牵牛花。现在旁边有栏杆挡着，据说很多人往里扔钱币，致使温泉生物改变，这些年牵牛花颜色淡了不少。现在加了护栏拍照有些不方便。曾经看到的大棱镜，这是世界第三大热泉，有地球之眼的美誉。但都是无人机俯拍角度才行，自己拍的都是局部，没有那个效果，其实局部的绿水蓝波和五彩滩涂也已经非常美了。

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中午过后从西大门进入黄石公园，第一站就是黄石湖，这是黄石公园最大的内陆湖，黄石湖水清澈见底，宁静而又浩瀚。湖水经过一个山间缺口流入黄石大峡谷，激流呼啸而下，形成著名的黄石大瀑布。 另外有趣的地方是黄石湖边有不少热喷泉口，很多地方雾气蒸腾，这是其它地方的湖绝不会有的景象。在高山湖冰凉的湖水中，热喷泉出口冒出湖面，还在不停的咕嘟咕嘟冒着热气，喷泉口由于水中矿物质沉积，形成小型火山锥，寒与热相逢，冰与火在此交融，让黄石湖平添几多神秘。

由于黄石公园的地质含硫量很高，使得黄石湖的水看上去非常清晰，这种水不能饮用也不能游泳。黄石湖旁边很多热喷泉一汪一汪冒着热气，色泽根据矿物质含量不同，有的碧绿，有的深蓝，还有的直接就是泥浆色。人在此间行走，只能沿着木质栈道通过。栈道两边一边是深邃冰凉的高山湖，另一边是众多小型温泉池，满地都是白花花温泉析出的矿物质，好似白雪覆盖大地。更令人称奇的是由于温泉所含的矿物质不同，有的温泉析出了赭红姜黄的色彩，还有的温泉姜黄边中一汪翠绿非常美丽。走在黄石湖的栈道上，俨然冰火两重天，而且这些景观连片出现，真是太壮观了。

接下来就是去黄石公园不可错过的一景“老忠实喷泉”，这可是黄石公园间歇喷泉中的明星，因为每隔约90分钟，它就会喷发一次，时间基本稳定，经年累月从不间断，于是有了“老忠实”这个名字。每次喷发开始到结束约四分钟，喷出的热水可达4、50米高，温度竟有90多度，热气夹杂着热泉喷涌而出时，它所展示的力量，其影响远远超过我们表面上能见到的，试想地下的热能，经年按时喷发，从发现到现在200年来几乎从未爽约。这能量、这毅力、这坚持真的无愧于“老忠实”的称号。

到“老忠实”喷泉时已是下午，这时周边已经坐满了游客，望着远处平地上的的热喷口，有丝丝热气冒出，静心等待不一会，喷口咕咚了两下，游客们开始骚动加激动。快了吧？快了！又没动静了。再过一小会儿，热喷口咕嘟咕嘟先冒出滚滚热流，然后热气与滚水一起喷发，人群沸腾了，“老忠实”果然不负众望，先是喷出几米高的水柱，似双头状，紧接着热气裹挟热流喷涌而出，巨大的水柱冲向天空，只是这巨型水柱最多持续了几十秒，然后水柱慢慢降低，仅仅几分钟又复归平静，一个轮回就这样结束了。

时间已经到了下午，该是吃饭的时候了，出公园的公路上堵车了。原来前面的车遇到了野牛，放慢车速前行，等我们靠近时，距离有些远，只能远远看一眼，拍了几张照片不太清晰。

我们住宿在黄石公园西门外的小镇，这里距西大门很近，便于明天继续黄石公园游走。小镇住宿的游客较多，店铺里很多的工艺品价格都不菲，就是晚上吃了一碗海鲜乌冬面，也要了16刀，看发票小镇的税比别处都高，大概是为了保护黄石公园吧，总之小镇因了黄石的名气，工艺品和商品自然很贵了。

第二天一大早，怕堵车没顾上吃早饭我们就出发了，再次进入黄石公园，这时候太阳还未升起，前面的车慢了下来，原来早上有野牛出来吃草，车慢慢抵近。几只野牛正悠闲吃草，只是坐在车上隔着玻璃又拍了几张，还是不太清楚。等到下车时，突然感到一股寒流，冷的有些发抖，带的羽绒衣没穿，心想抗一下就过去了，这时太阳还没有升起，将带的外套围巾全部武装上，还是感到丝丝寒意，清晨当地温度为零摄氏度。

 当来到山地喷泉“调色板”时，看到晨雾与喷泉的热气交相呼应，前面的木栈道在氤氲雾霭环绕下时隐时现。木栈道沿山势高高低低伸向远方，热气与雾难以区分，人在其中，成为若隐若现的彩色亮点，空气中弥漫着硫磺的味道，密集分布的喷气泉孔营造出如天国梦境般的非凡气势。同时它也是黄石地热最集中的区域，山坡上喷着热气的地孔好似大蒸汽锅，不间歇的往外喷着一股股热气。

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金色淡绿浅粉色的一汪汪热泉布满山坡，这个调色板真是名副其实。还有泥火山，其实这是一个小火山口，里面有许多小的冒气泡的灰色泥浆池。泥火山曾经常喷发，每次喷发都地动山摇，如今这里只剩一滩冒着泥泡的池子。

接着去看了不远处的老龙口，这个老龙口名字非常形象，但只看不听或只听不看都无法体会。只见一个巨大的洞穴一边向外吐着蒸汽，一边发出轰隆轰隆的巨响，声音似从地下深处崩出，颇为神秘和壮观。其实隆隆的声音是通过水由水蒸气和其他气体爆炸引起的，穿过山洞墙壁传出就变成人们听到的隆隆巨响。

继续行走一条河流蜿蜒向前，这就是黄石河，河边树木成排，河水湍急流向远方，它由黄石峡谷汹涌而出，贯穿整个黄石公园到达蒙大拿州境内。黄石河将山脉劈开，创造了神奇的黄石大峡谷。在阳光下，两峡壁的颜色从橙黄到橘粉，色泽斑斓，恰似彩条飘舞山谷。由于公园地势高，黄石河及其支流深深地切入峡谷，形成多处瀑布，景色蔚为壮观。

再走就到了了黄石峡谷，炫丽多彩而陡峭的深谷中，沿着步道下行，半山腰一处观景台，这里正是上瀑布，只见此处峡谷收窄，湍流的河水因此而汹涌，激流荡起势如破竹，沿着断崖倾泻而下，当黄石河的水从很宽的河道一下子被聚在十来米的崖口咆哮时，尽管落差不大，也就是三四十米，但却是气势磅礴，涛声震天，有万马齐鸣的气魄与吼声，非常的壮观。眼前是黄石大峡谷的艳丽动人和惊心动魄。黄石峡谷自从被发现，已经被众多著名的艺术家捕捉在画板上。远观黄石峡瀑布如银链，这条银链在跌落时，溅起的水花如白雾四散飘荡，一泻千里的瀑布悬挂在峡谷的尽头，其声震如吼。再看旁边的峡谷，浅粉灰白赭红当然最多的还是姜黄色，有说黄石公园就因此而得名。

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黄石瀑布是黄石公园最壮丽、最华美的景色。黄石湖流出的河水，形成97公里长的黄石河，是“美国境内惟一没有水坝的河流”。在山腰观景台前，看山谷河水陡然变急，水花翻滚前行，形成壮丽的瀑布，轰鸣泄入大峡谷。我们眼前是从半山中倾流而下的瀑布，这就是黄石下瀑布，景色极为壮观。

在黄石国家公园的地底下，潜伏着一个地球最具破坏力的超级火山，类似这样的“超级火山”一旦喷发，足以毁灭美国90%以上的生物。有报道称美国科学家正在严密监视火山活动情况，以便在火山爆发抬头时，人为干预消除隐患。

沿途还有众多间歇喷泉，当我们走到城堡间歇泉时，恰逢间歇泉喷发，其声势如虹，这个间歇泉能近距离拍也是运气好。徒步在黄石公园行走，看到最多的景就是白茫茫的矿物质覆盖大地，蓝天白云下这“雪景”美翻了。

黄石公园小饼干景区，从空中鸟瞰，像是一堆散落在地的小饼干。最美的是蓝睛，一汪湛蓝中有个深蓝的睛洞，像极了一只西方美目。旁边不远处还有微生物地毯这样的景观，五彩斑斓的耐热微生物编织成一片彩垫，有纹饰还有花边，大自然真是太神奇了。

在黄石公园沿途能看到许多烧焦的树木，这都是山火的遗留，很多烧焦的枯木自然倒下，任其风吹雨打而后自然降解。在1988年黄石公园经历了一场大火，这是有记录以来，最大一次火灾，火势延续了几个月，黄石公园三分之一的林木被烧毁，人们担心公园建设要重新花大力气时，到了第二年春天，在枯木傍边，一大波新树苗蓬勃向上，原来黄石公园85%的树种是黑松（亦称扭叶松），这是生命力极强的一种树木。生长在黄石公园里的植物，最大的灾难便是森林大火。正是因为山火肆虐，不少树种分布得越来越稀疏。但黑松却凭借它顽强的生命力，不仅生存下来，而且逐年扩大自己的领地。这是因为黑松的树皮很薄、很脆，而且易于燃烧，所以，一旦发生火灾，它和其他树木一样难以逃脱。但是，黑松却用坚固而紧闭的松果将种子储藏起来。这些松果可以将种子保存3－9年，待大火烧去皮壳后松子脱落，在烧焦的土地中顺利发芽。黑松从开始就做好了死亡和转世再生的准备，再生的新一代，生命力更加旺盛，现在它均匀而稠密地分布在公园各处，几乎把整个公园都变成了自己的王国。可以说大火也造福了黄石公园。后来公园管理处对黄石公园采取“以火管理”的政策，只要不是人为因素造成，且不危及人的生命及财产，园内的巡逻员都不干涉山火自燃，任其自生自灭。公园的管理者们从历次山火中逐步认识到，顺其自然的山火，会促进黄石公园生态的发展和平衡，催生更多新物种的出现。

行走在黄石公园，我们还真看到几个小山包上有青烟升腾，大自然的神奇就在于生生死死自有定数。尽量减少人为因素干扰，这才是真正的保护区。

回程又碰到堵车，一定是有野生动物挡道，走走停停到跟前，果然是野生美洲野牛，成群在游荡，又拍了几张，黄石公园行程结束，明日即将奔赴盐湖城。

2018.10.24