密歇根湖在北美五大湖中面积居第三位，湖北部与休伦湖相通，南北延伸长达517公里，东西最宽约190公里，是美国最大的淡水湖。沿湖岸边有湖波冲蚀而成的悬崖，东南岸多有沙丘，尤以印第安纳国家湖滨区和州立公园的沙丘最为著名。湖区气候温和，大部分湖岸为避暑地。东岸水果产区颇有名，由于风势主要是从西向东方吹拂，也导致东岸在冬季时将会累积浓重的一层降雪；北岸曲折多港湾，湖中多鳟鱼、鲑鱼，垂钓业兴旺；南端的芝加哥为重要的工业城市，并有很多港口。12月中至来年4月中港湾结冰，航行受阻，但湖面很少全部封冻，几个港口之间全年都有轮渡往来。
