1829年
在途中寻找水源时冒险闯入杳无人烟的戈壁荒漠
令人意想不到的是，平漠沙海里
清泉汩汩，绿意盎然
此时，大航海时代落幕后
人们对世界的总体格局已经有了一个笼统的认识
而生存的地图还在局部范围内持续具象着
这片偶然寻见的绿洲开始成为新的人口聚集地
它由村扩镇，1905年又由镇建市
人们给它起名“拉斯维加斯”
意为“肥沃的洼地”
城市的起源与地理环境密不可分
但一个国际大都市的诞生还得有好运势加持
1931年，拉斯维加斯迎来上帝的眷顾
这一年，内华达州开始将博彩业合法化
一时间
赌场、夜总会、酒店开遍街巷
富豪、投资商、赌徒云集一方
拉斯维加斯摇身一跃
成为赌城的最佳代名词
没有秉承深厚恢宏的文化历史
又靠娱乐产业扶摇直上
如此一来，城市的格调便是快乐而肆意的
在一个由金钱堆叠的物质世界
这种氛围可以传染甚至穿透每个人
作为全球著名的旅游度假城市
白天的拉斯维加斯与夜晚的它截然不同
白天城市稍显冷清
但仔细搜罗，仍可找到一些散尽千金的玩乐之地
让男人热血沸腾的军事装备体验地
驾驶美军M1坦克纵横驰骋
享受所向披靡带来的精神愉悦和成就感
让女人怦然心动的白色教堂
登记、领证、婚礼、蜜月一站解决
248美元结婚套餐全包
虽然缔结婚姻的方式少些严肃和庄重
可谁又能否认新人在彼此允诺的那一刻
不是真诚无悔的呢
入夜，霓虹四起
拉斯维加斯收敛的灵魂苏醒了
从现实世界挣脱的人们
开始在流光溢彩中顺时随俗，自由沉沦
耳边是豪车炸街的轰鸣声
眼前是熙来攘往的攒动人潮
最繁华的地方在城市的中心
——拉斯维加斯大道
这里聚集着世界上最最奢华的酒店
……
世界著名地标建筑都被赌城囊括其中
甚至一座城都可以复制过来
欧式建筑，蔚蓝天空，蜿蜒河道，贡多拉船歌
威尼斯的精髓要义被一一呈现在眼前
恍惚中以为身处欧洲，流连忘返
火烈鸟酒店是拉斯维加斯的第一家豪华酒店
1946年，美国黑手党头目巴格斯·西格尔
用情人的名字建起火烈鸟
此后，“酒店+赌场”的经营模式开始被人效仿
有钱人纷纷到此投资吸金
从而揭开赌城发展的序幕
酒店建成后不久
西格尔不幸被黑帮组织暗杀
虽然没能亲眼见证拉斯维加斯的崛起
但西格尔却以赌城缔造者的身份被后人铭记
所有酒店一层均设有24小时营业的赌场
赌场没有钟表，为的是让赌徒忘却时间概念
赌桌人满为患，人们不分昼夜一掷千金
是创造奇迹还是跌入地狱
只能交给上帝判夺
并非豪赌一把才算不虚此行
了解一座城的方式不是盲目融入
而是静下心剥开镀金的外壳，远离虚浮的人欲
发现少为人知的棱面和况味
比如，在世界最大的摩天轮里俯瞰城市的夜景
看星点火光在城市的边缘消散
这时拉斯维加斯
“沙漠璀璨明珠”的比喻才最形象
在巨大的声量里凝视孤独的流浪者
看似与城市的光鲜格格不入
但困在生活的囹圄里
喧嚣中唯有他们可以体会纯然安静的一刻
欣赏一场精彩绝伦的水秀表演
一场秀演绎出一个动人的故事
如果你是艺术的狂热爱好者
那么，老城区的弗里蒙特街不可不去
作为拉斯维加斯早期的发展轴心
弗里蒙特街记载了城市的起源和变迁
如今，褪去历史痕迹的它更像一个艺术街区
一个街头艺人展示才艺的流动舞台
他们把对生活的期冀都倾注于表演作品中
明晰着对艺术的追求和梦想
谁说拉斯维加斯只有流于表面的奢靡？
这里澎湃的热情，激荡的快乐
并不只在鳞次栉比的赌桌上
它在为新娘无名指圈上的爱的指环
在瞥见万世干涸里的细碎星光
在舞者脚尖溅起的飞扬水花
在街头艺人勾勒的传神画作
……
拉斯维加斯并不是一座需要太过敏锐触角
才能感知到的城市
它既不复杂也不深刻
但如果只用“纸醉金迷”为其注解
大概会错失不少潜藏的美好
