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    美西行走距黄石公园最近的城市要数盐湖城，很多坐飞机去黄石公园的人，都选择飞往盐湖城，然后乘车去黄石公园。盐湖城是美国犹他州最大城市和首府，以紧靠大盐湖而得名，所以，到黄石公园的人一般都要去看看。

盐湖城四季气候分明，春季湿润，夏秋干燥少雨，冬季降雪丰厚，所以第十九届冬奥会就是在盐湖城举行的，杨扬在此届奥运会为中国夺得了第一枚冬奥会金牌。9月去盐湖城不用带雨伞，这季节几乎无雨。

盐湖城是1847年由杨百翰（Brigham Young）率领一批耶稣基督后期圣徒教会（摩门教）的信徒在此拓荒所建成的一座城。此后该教会的总会一直位于盐湖城。超过半数的当地人士为该教会教徒。

来到盐湖城首先得去看看大盐湖，这是北美洲第一大内陆盐湖。大盐湖东面是洛基山，西面是沙漠，由于大盐湖是个死水湖，没有泄水口，湖水在风吹日晒下自然蒸发，补充靠雨和融化的雪水，这样一来水中的矿物质被留下来，日积月累湖水中的矿物质含量越来越高，其浓度高出海水许多倍。这么高的矿物质浓度，让湖中几乎无生物，只有种一公分小虾能在水中存活，睁大眼睛找了半天才看到，极其细小。

湖边有个世界上最高的烟囱，紧邻着山边，这里有铜矿，烟囱是原来露天铜矿所用。大盐湖类似于死海，水的浮力大，据说可以躺在水上玩儿，我想要是游泳的话大概也很省力。

夕阳下湖水深蓝，偶尔可见零星海鸥，只是数量不多。湖边湿地上有白花花的盐碱析出，岸边有成群的黑虫飞舞，据说可以用网篮捉了后油炸，就是在岸边炸了卖，我们只看到黑虫飞舞，没看到炸好的黑虫，自然也不知道味道如何了。

到了盐湖城还有两处地方可以参观，一处是摩门圣殿还有一处是州府大厦。美国的行政划分为州、县、市。跟咱们不同的是县大市小。犹他州政府议会大楼坐落于盐湖城，外形仿照美国国会大厦设计，大楼顶部是拜占庭式的圆顶，庄重气派，整个建筑由大理石建造，规模和形制可与华盛顿的国会山庄相媲美。

    州府大厦在太阳光的照耀下光彩夺目且绚丽辉煌。大楼内部精雕细琢且富丽堂皇。墙壁光洁的大理石上镶嵌有几组雕塑，天花板及周边绘有精美的壁画，这是一座新古典主义建筑，曾在1978年入选美国国家史迹名录。进入州府大厦，只见穹顶高耸，环灯围绕，楼梯宏大宽阔，室内华美典雅，加上墙壁上精致的壁画，这浓浓的艺术气息，怎么看都不像州府办公大楼，反倒像个艺术大厦博物馆之类，到了二楼可进入众议院议会厅和参议院议会厅参观，犹他州的议会和换届投票应该都在这里举行。

州府山庄允许参观，没有安检没有门卫，也不需要预约。在二楼一隅，有个黑色的雕像，这就是盐湖城的开拓者，摩门教领袖杨百翰的塑像。以前听说最多的就是杨百翰大学舞蹈团访华演出，这次来到犹他州才知道杨百翰曾率摩门教长途跋涉来到盐湖地区，并在此拓荒定居下来。现在，盐湖城有50%以上的人都是摩门教徒，盐湖城是美国治安好市容整洁的城市之一，这里的犯罪率都很低，跟摩门教教义和禁烟酒有关，在这个城市很多饭店是买不到酒的。在州府大厦外面有大片的草地，这里的草地都是可以进去的，不远处还有讲述摩门教一座雕塑，在这个角度拍州府大厦可拍全景。

再下来看的就是圣殿广场。正式名称叫做末日圣徒圣殿，这是盐湖城的地标建筑，始建于1853年，历时40年建成。它是一座纯白色大理石哥特式建筑，尖顶圆柱，精致圣洁、蔚为壮观。在蓝天的映衬下显得格外高大，庄严肃穆。塔尖上有一个吹喇叭的小金人在阳光下非常耀眼，这座哥德式典雅古朴的大建筑物，尖顶圆柱，十分宏伟壮丽。还有外观华美的聚会堂，塔形大门由四根柱子连成，门前两只海鸥纪念碑纪念了一个“海鸥奇迹”，这是说1848年春季，摩门教先驱们首次在犹他州种植作物。当作物成熟时，蝗虫从山谷降临农场，传说正是海鸥吞噬了成群蝗虫，收获保住了，为了感念海鸥相助，圣殿广场竖立起青桐海鸥纪念碑，顶端是两只海鸥吞食昆虫的青铜像，加州海鸥现在是犹他州的州鸟。纪念碑由雕塑家Mahonri M. Young设计，他是摩门教领袖杨百翰的孙子。

这里的庭院可供参观，也可以举办新人结婚仪式，我们去时正碰到一对新人结婚典礼。但圣殿里面是不对外开放的。庭院绿化极好，碧绿平整的草坪，盛开的各色鲜花，水池边孩子们在尽情嬉戏，蓝天下的婆娑树荫都让这里充满了温馨与宁静，坐在一隅小憩，那是相当的享受。现在每年都有好多人来参观，据说每年有几百万人来这里参观，俨然已成旅游必去的热门景点。

2018.10.25