TRUMP酒店是以美国共和党总统竞选人唐纳德•特朗普投资并命名的酒店。国内特别是四川人习惯地把Trump翻译成“川普”这其中多少有些调侃的味道。但不管人们喜不喜欢，这位以大嘴和口无遮拦著称的地产大亨，以极高的人气，一路毫无悬念地击败共和党内的其他竞争者，在问鼎白宫的路上越走越近。

       从拉斯维加斯沿95号州际高速公路到死亡谷200多公里，行程大约两个半小时。沿途两边荒漠满目，生长着许多沙漠植物，约书亚树是这里植物的典型代表。

      约书亚树是百合科丝兰属的单子叶植物，生长在北美西南部的加利福尼亚、亚利桑那、内华达和犹他州，大都生长在海拔2000—6000英尺之间的莫哈维沙漠地带。

        约书亚树每年春季开花，花穗长30--35厘米，直径30-40厘米，花奶油色或绿色。因今年的雨水比往年多，所以花开的特别多。

       砂砾碎石之中还生长着顽强的仙人掌植物。

       这就是我们租的新丰田凯美瑞，没有牌照，只有前挡风玻璃上的临时证明。

       死亡谷向来以天气炎热、寸草不生而著名，但是自去年十一月份以来，受十年一遇的罕见厄尔尼诺现象的影响，这里的雨量突然增多甚至出现暴雨，多年来干旱的土地复苏，因此遍地黄花盛开、景色宜人。这种小黄花名字叫沙漠金（Desert Gold），在干旱的沙漠里绽放如遍地黄金。

       沿途我们走走停停，欣赏今年难得的雨水滋润盛开的野花，这是Notchleaf Phacelia花。

       这是紫色的艾菊叶法色草(phacelia tanacetifolia)

       沙地马鞭草Sand Verbena，外形很像马鞭而得名。

       这是娇艳的沙漠五点(Desert Five-Spot)花，紫色花瓣上的五个红点格外醒目。

       死亡谷自助售票站附近也有苦苣菜花，而且还是重瓣的，在这里叫Gravel Ghost。这里上一次鲜花盛开的年份还是十年前的2005年，如今这些野花不失时机，辉煌一生。

       远远望去一团团黄色的植物在路两旁，以为是什么稀奇的花卉，下车一看大吃一惊，原来这些沙漠植物的外面，严严实实裹了一层黄色丝丝条条状的东西，竟然是臭名昭著的”菟丝子“。菟丝子是一种无叶、茎缠绕、黄色，直径约一毫米的攀缘性寄生草本植物，这些沙漠植物在没有外界的帮助下，被菟丝子纠缠，难逃厄运。看来雨水多使得各种植物生长茂盛，各物种之间争夺生存空间更加残酷。物竞天择，只有最强者才有生存发展的机会。

       这就到了死亡谷国家公园。这是美国面积最大的国家公园，四通八达的公路网使公园管理难度极大，于是采取了一种奇特的考量国民素质的售票模式：售票机自助售票，刷卡购票，每车20美元，七天有效。购票与否，全凭自觉。据观察，来死亡谷旅游的绝大多数人都能自觉买票，路过售票点的车都会停下来，与我们一起排队购票的就有好几十人。我们是在积累国家公园年卡金额，购票后满80美元后即可换成国家公园年票。

       从售票处继续前行，公路两边山峰逐渐显露出寸草不生的死亡谷本色。1994年10月31日，死亡谷正式成为国家公园，从此，死亡谷逐渐为人知晓，旅游探险和极限运动爱好者开始探访这片荒无人烟的地方。

       轿车、越野车、摩托车甚至还有准备扎营过夜的房车，每天有很多游客来死亡谷“探险”。

       沿着蜿蜒曲折的盘山路来到死亡谷的Dantes view丹特斯景点，这是死亡谷的东南方向，海拔1669米，在山顶上可以俯瞰Badwater（中文译作“恶水”）大盐湖盐地。

     “恶水”这个名字来源于本地一个地下泉水涌出而形成的小水潭，由于盆地中盐分含量太高，人畜无法直接饮用潭里的水。

       登高远望，远山重重，峡谷河流往荒漠流入时形成的冲积扇。飘渺的白云映衬着山下雪白的盐湖，秀美壮观。

       周围山脉众多含盐的雪山融水汇进盐湖，自从内华达山脉的冰河消失后，春天再也没有融化的雪水注入湖中。而死亡谷干旱炎热终年少雨，湖水迅速蒸发，湖水的盐含量越来越高，年复一年，形成如今的盐湖。

       死亡谷“恶水”盐湖的形成由以下因素决定：第一，周围的内华达山脉形成了封闭或半封闭的汇水湖盆地；第二，在这个汇水湖盆中有丰富的盐类物质来源，其盐分主要来源于地表岩石风化、地球内部岩浆中的盐分，以及古代沉积的盐类再溶解和地表深部水；第三，死亡谷地区符合持续干旱总趋势下波动的气候条件。

        游客们认真听导游讲解恶水盐湖的成因。

        蜿蜒曲折的一条小路，彩带般盘旋着似乎通向云端。

       留下一张终生难忘的记忆

       即使再卑微的生命，也有其存在的价值。死亡谷山顶的植物娇艳又富有自我保护意识，在恶劣的自然环境中顽强地生存，给点雨露就滋润，给点阳光就灿烂，尽管无人欣赏，也要欣然绽放。

       烈日炎炎，行驶在肖松尼的公路上。

       肖松尼是死亡谷原住民部族的称呼。这里河谷的原生态，其荒凉程度还是超出了我的预想。

       尽管河床早已干涸，但不久前曾经急涨的河水还是给久旱的河谷带来了想象中的勃勃生机。

       两位游客带着他们的爱犬毫无遮掩地暴露在阳光下，似乎在体验和思考，为什么在过去一些年份里，经常会有爱好冒险的探险者因缺水迷路在死亡谷命丧黄泉。

       不知这块石头的哪些特征令这位摄影师如此痴迷。

       这棵树尽管顽强地扎根在河谷，拼命吸允着河床深处的水分，却仍然无法抗拒死亡谷严酷无情的干旱。

       高低不平的砂石路顺着河谷延伸到寸草不生的大山深处，我们的新凯美瑞在颠簸中前行探秘。

       死亡谷是世界上最热的地方，其炎热程度远甚于我国新疆的火焰山。即使开车经过这里会产生置身于地球之外另一个世界的感觉，会有一种莫名的恐惧。

       就是在这样气候恶劣的地区的环境下，在美国西部淘金热的大开发年代里，也曾经有不少华人在这里默默无闻地辛勤劳作，甚至把自己的宝贵生命奉献在这“千山鸟飞绝，万径人踪灭”的异国他乡土地上。

      死亡谷能让人暂时产生失去空间和时间的错觉，但美女们还是愿意把这份荒凉留在自己的青春记忆里。

       车停在山下的停车场，顶着骄阳爬上山来，观赏死亡谷虽然绝无人烟，但是山色绝美的景色。

       山谷褶皱，沟壑纵横，错落有致，犹如海上起伏的波涛，汹涌澎湃。

       扎布里斯奇（Zabriskie）观测点

       只见峰谷叠嶂，连绵起伏，充满神秘感，用国内常用的水墨画般的诗情画意描写并不适宜。

        在死亡谷的盟誓，爱到海枯石烂，是否过于浪漫？

       宁可自己辛苦，也要让爱犬舒服。跨界的爱不止吸引人们好奇的眼光，也会赢得人们的尊重。

       转到了后山，准备选择一条最近的黄金峡谷徒步行走。

       黄金峡谷距离公路口3.2公里，尽管家人强烈反对，强烈的好奇心驱使必须一探究竟。

       烈日炎炎，步履匆匆。毕竟年龄不饶人，这也正是家人担心之处。一路快走加小跑，还是用了半个多小时，才到达黄金峡谷，这曾经是昔日淘金热时许多人的实现梦想之地。

       满足了一分好奇心，这就是景点图示照片取景处，这里寸草不生诠释的更加彻底。全程用了将近一个小时。

       路上见到多位美国老年人用这种方式完成旅游心愿，要知道美国的正常退休年龄已经是67岁。

       从山上沿着盘山路下来，到了“恶水”盐湖边，走走玩玩用了三个多小时。

       寂静的空谷，宁静而神圣。死亡谷因为神秘而愈加美丽，这里有人在进行某种宗教祭拜仪式。

      “恶水”盐湖是北美的最低点，GPS显示这里在海平面下295英尺（-90米）。

       雪白的结晶盐覆盖的湖底的沙地上，这些盐是典型的千百万年化学沉积成因的矿物集合体，呈块状、粒状钟乳状或盐华状，这种盐是不能直接食用的，但是在盐上面玩耍就另当别论了。

       如有雨季来临时，这里就会形成这样的盐结晶池。

       这就是那眼地下涌出的常年不会干涸的泉水。在1849年，一队前来死亡谷的探险者历尽千辛万苦，在骡子的带领下，走了九天才找到这处水源，结果却发现泉水含盐量太高根本不能饮用，失望的人们因此而把这眼泉水取名为“恶水”。

       公路旁半山腰的山崖上可以看到一个牌子写着“SEALEVEL”（海平面），再往上看就是Dantesview丹特斯景点，蓝天下微小的人影依稀可见。

       夕阳西下，死亡谷的天黑得特别早。人们要尽量赶在天黑之前，离开这恐怖之地。

       这里会发生一种非常神秘的地质现象，在没有任何动物或人类干涉的情况下，石头会自己移动。这是因为巨石起点方向的河岸被冰层覆盖，沙漠表层因降雨引起的温度急速下降而变得平滑，在季节性单一方向的沙漠飓风的作用下，从而使岩石发生移动。

      一朵野菊开的格外鲜艳，绽放它短暂的一生。

       这里曾经是一片废弃的矿场，如今已逐渐被大自然恢复历史原貌。

       周围的一切与我无关--淡定玩手机的小男孩。

        死亡谷虽然是世界上最不适于居住的地区之一，但是这里却生长着一些适应能力极强的生物，这里的1000多种植物中有50种是本地特有的。到死亡谷旅游的最佳季节是春季，此时生机勃勃的沙漠植物多少能够缓解人们对死亡谷的恐惧心理。

          难得到此一游

       当年许多华工在此修路采矿，打拼谋生，倍受欺凌，甚至遭受非人待遇。

        这条单向行驶的艺术家路（Artist"sDrive），是一条全长约9英里蜿蜒的单向泥土道路，路穿行在山峦之中，有一转口可到达艺术家调色板（Artist"sPalette），路东侧的山丘，因含有云母、褐铁矿、赤铁矿等丰富矿物质，形成五颜六色的图案，就像是画家恣意挥洒的画作，如同天然的艺术作品。

       正是因为死亡谷特殊的地理地貌，美国在这里修建了著名的爱德华空军基地和太空试验场。

       这是死亡谷内仅有的两家度假酒店之一芦溪酒店

       不知不觉已是下午六点半，夜幕即将降临，驱车返回拉斯维加斯要将近3个小时。明天还要向犹他州方向继续自驾旅行。