“昨日雪如花，今日花如雪”，在银装素裹的寒冬过后，轻柔的春风吹拂大地，一朵朵樱花含苞待放。在这美好的人间四月天，最浪漫的事莫过于赏樱。说到赏樱，总会自然而然想到日本、韩国和中国台湾。殊不知，在美国首都，华盛顿特区，同样有绝美的樱花大赏。2017华盛顿樱花节即将拉开帷幕，这是华盛顿一年中最美的季节，也是此时全美最耀眼的地方。在烂漫花间相伴下欣赏首都历史地标，你会真正感受到浪漫和庄严的完美融合。
华盛顿樱花节由来：
1912年，日本东京市长尾崎行雄(Yukio Ozak)访问美国时，赠送给美国6000株樱花，代表着和平与友好。当时的美国第一夫人海伦塔夫脱(Helen Herron Taft)和日本大使夫人在华盛顿太斗湖(Tidal Basin)西边亲手栽下最早的两棵樱花。此后由市民团体发起，于1935年举办了首届华盛顿樱花节。从这以后，每年一到3月下旬至4月下旬，华盛顿都举办国家樱花节(National Cherry Blossom Festival)，已经成为华盛顿特区的重要旅游项目。
华盛顿樱花节活动：
在数千棵樱花绽放之际，成千上万的游人会到此观赏，白发苍苍的老人，推着婴儿车的父母，奔跑的孩子，热恋的情侣……华盛顿樱花节期间除了游戏，还有艺术展览、游船比赛、美食品尝等丰富的活动，而最盛大的当属樱花节大游行。在这一天，通常会有数万人盛装打扮去参加盛会。在这场盛会上，撞星的几率也很大，包括演艺、体育明星、政要等名人。大游行上的表演队伍来自美国各地，比如像哈佛大学等名校学生精彩的拉拉队、警察飞车等各种精彩的表演都会在活动上见到，期间还有机会见到漂亮的樱花公主。作为前去赏樱的游人，也完全可以精心打扮一番，以美美的姿态去观看樱花节大游行。
2017年华盛顿樱花节时间表：
2017年华盛顿樱花节，官方定于3月20日至4月16日之间举行。具体活动时间表如下：
1. 樱花节开幕式(Opening Ceremony)
时间：3月25日（星期六）17:00PM-18:30PM
地点：Warner Theatre, 513 13th Street, NW
地铁线：Metro Center, Red, Orange, Silver and Blue lines
门票：免费，但要提前网上预订，报名费$5
网址：http://www.nationalcherryblossomfestival.org/opening-ceremony/
2. 樱花节风筝活动(Blossom Kite Festival)
时间：4月1日（星期六）10:00AM-16:30PM
地点：Grounds of the Washington Monument near 17th Street NW and Constitution Avenue
地铁线：Smithsonian, Orange/Blue lines
门票：免费
3. 樱花节大游行(National Cherry Blossom Festival Parade)
时间：4月8日（星期六）10:00AM-Noon
地点：Constitution Avenue – From 7th to 17th streets, NW
地铁线：宪法大道北侧：Archives-Navy Memorial-Penn Quarter (Green/Yellow lines), Federal Triangle (Blue/Orange/Silver lines) or Metro Center (Blue/Orange/Red/Silver lines)；
宪法大道南侧：L’Enfant Plaza (Blue/Green/Orange/Silver/Yellow lines) or Smithsonian (Blue/Orange lines)；
正面看台坐票持有人请参照购票预订确认信中的位置信息入场。
门票：正面看台坐票$20起（可购个人票或10人及以上团体票）；站在宪法大道游行沿线(between 9th and 15th streets)观看免费。早到能找到好位置。
网址：http://www.nationalcherryblossomfestival.org/parade/
4. 樱花节烟花盛典(Southwest Waterfront Fireworks Festival)
时间：4月15日（星期六）14:00PM-21:30PM，烟花秀于20:30PM开始，具体视天气状况而定
地点：14:00PM-21:30PM: District Wharf – 600-650 Water Street, SW
18:00PM-21:00PM: Titanic Memorial, Southwest Waterfront Park
地铁线：Orange/Blue lines to L’Enfant Plaza (0.7 miles to the Festival) or Green line to Waterfront (0.3 miles to the Festival)；Water Street无停车区，自驾请停车在4th Street, SW and by L’Enfant Plaza
门票：免费
需要注意的是，以上2017年华盛顿樱花节时间表，其实是在去年下半年，根据官方预测的花期而制定的，从而着手准备相关的节庆活动。如果天气有变，樱花节时间表不能改动，所以，樱花节持续期并非是与樱花整个花期完全划等号的。樱花整个花期，从开始到结束，大约持续14天，若此期间受到伴有风/雨的霜冻或高温天气影响，花期也可能会缩短。
在整个花期中，最佳观看时间是盛开高峰（Peak Bloom, 即70%樱花开放）时。根据National Park Service官方初步预测，4月4日是2017年的樱花盛开高峰。但由于天气变化的可能性，准确的预测仅能在盛开高峰前10天左右做出。因此，准备去华盛顿赏樱的朋友一定密切关注天气状况和官方讯息。能赶上盛开高峰日或提前1-2天去赏樱，那是再好不过的了！
华盛顿樱花节最佳赏樱地点：
1. 太斗湖畔(Tidal Basin)
太斗湖，位于国家广场西南，波多马克河流经华盛顿特区，在这里的一片低洼地形成了潮汐湖。风景优美，湖水极清，天空湛蓝，闹中取静，美得别具一格。湖畔栽种着最早的两颗樱花树，如今已是数千株摇曳生姿。这里的吉野樱花花朵大，且先开花后长叶，观赏效果非常好。2017华盛顿樱花节时来此赏樱，在唯美的景致中仿若画中游。从国家广场隔潮汐湖相望，便是宁静典雅的杰斐逊纪念堂，湖中亦可泛舟。
2. 杰斐逊纪念堂(Tomas Jefferson Memorial)
杰斐逊纪念堂是一座高96英尺的白色大理石建筑，为纪念美国第三任总统托马斯•杰斐逊而建，并按杰弗逊喜爱的罗马神殿式圆顶建筑风格设计。一座高近6米的杰弗逊总统立身铜像耸立在纪念馆大厅中央。每年樱花季，纪念馆旁的潮汐湖畔樱花盛开，片片花瓣随风飘散，在蔚蓝的天空下，明净的湖水映衬着纪念馆的倒影，景色十分雅致迷人。一边欣赏湖畔樱花，一边解读历史名胜，是多么特别的旅游体验！
3. 东波多马克河岸(Potomac River)
每年四月，当环绕着东波多马克河滨的三千株樱花缤纷怒放时，一条平日里普通的道路也显得格外璀璨亮丽。和爱的人牵手漫步于河岸，感受粉红花瓣轻落在肩上，是一场最浪漫不过的约会。还可选择乘坐赏樱游船，将两岸的樱花盛景尽收眼底。沿途还会看见五角大楼、华盛顿纪念碑、美国空军纪念碑等著名建筑，从更广阔的视角欣赏这座首都城市。在这个拍照的绝佳地点，千万别忘记留下那些美丽的瞬间。
4. 华盛顿大学(University of Washington)
这里说的华盛顿大学并不是在华盛顿特区，而是位于华盛顿州的西雅图。每年四月樱花盛放时，前往华大看樱花的游人如织。学校风景很美，校园的中央广场因铺红砖，学生称之为“红场”。学校图书馆为哥特式建筑，配以彩色雕花玻璃窗，气势宏伟。沿着广场左边台阶往下走，有大圆形的喷泉，道路两旁为整齐划一的樱花树。据说这些樱花树有上百年的历史，粗壮的树干，苍劲的枝条，缀满花蕾，铺天盖地，很是壮观。当樱花将要凋谢时，遇风一吹，满天皆是粉红色花瓣，顿时成了花的海洋。
准备自助游去华盛顿樱花节的朋友，看完以上攻略相信已经心中有数。记得提前规划好自驾线路，订好住宿带好相机！但自助游的话，行前需耗费较多的时间和精力，对习惯于跟团游的旅客来说，不是那么省心的选择。即使选择华盛顿赏樱团，也要根据实际情况和游玩偏好预订适合的团线：
1. 通勤族：假期较短，当日往返最佳，适合的行程如踏春赏樱，华盛顿春季樱花盛典 1日游；
2. 情侣党：喜欢浪漫而富有人文气息的地方，如华盛顿游湖赏樱、费城、阿米什人村 2日游；
3. 带孩子居家出行者：为避免舟车劳顿，适合两日或以上时间充裕的路线，并包含亲子景点为佳，如普林斯顿大学、费城、华盛顿赏樱 2日游；
4. 赏樱之余想同时游览美东名城或大瀑布奇观的旅客：美东赏樱团精选线路华盛顿赏樱、费城、神秘洞、尼亚加拉大瀑布 3日游。
赏樱Tips:
1. 早春的华盛顿虽阳光灿烂，但天气还是稍显清冷，建议怕冷的人多带一件薄外套；
2. 赏樱需要较多步行，记得穿着一双轻便舒适的鞋子；
3. 怕晒的女生，防晒霜必不可少，早春的紫外线也是有杀伤力的；
4. 相机和电池、充电器一定备好，赏樱的必要装备，美好的景物和人像都值得留存；
5. 准备充足的水和适当食物，找不到合适的吃饭地点时可以救急。
这场春光里的烂漫花事，无论如何都不容错过！美东名城美景，十年游旅签证，直飞美国航班，一切都像是准备好的，你还有什么理由不去赴这樱花盛宴呢？
附：各大城市已开通直飞纽约的航班：
北京-纽约 CA989/CA981/UA088
上海-纽约 MU587/UA087
香港-纽约 CX830/A180
台北-纽约 CI012/BR032/SQ5832
